비 오는 날 전조등 안 켜면 위반? 스텔스 차량과 도로교통법 제37조

 

운전을 하다 보면 한밤중임에도 불구하고 전조등을 켜지 않은 차량을 목격하는 경우가 있습니다. 일명 ‘스텔스 차량’이라 불리는 이 차량들은 시야 확보는 물론, 다른 운전자들의 시인성까지 떨어뜨려 사고 위험을 크게 높입니다. 당연히 이들은 과태료 부과 대상이며, 교통안전의 큰 위협으로 간주됩니다.

하지만 전조등 점등이 필요한 상황은 밤뿐만이 아닙니다. 많은 운전자들이 간과하는 사실 중 하나는, 비가 오는 낮 시간에도 전조등을 반드시 켜야 한다는 점입니다. 단순히 안전을 위한 권고가 아니라, 도로교통법으로 규정된 의무사항입니다.

1. 도로교통법 제37조: 전조등 점등 의무

도로교통법 제37조는 운전자가 야간은 물론, 비 또는 눈이 내려 가시거리가 짧아진 상황에서 전조등을 포함한 등화장치를 점등하도록 명시하고 있습니다. 이를 지키지 않을 경우, 도로교통법 제156조에 따라 범칙금이 부과됩니다.

▶ 비 오는 날 전조등 미점등 시 범칙금

• 일반 도로: 범칙금 2만 원
• 고속도로 및 자동차전용도로: 범칙금 3만 원

중요한 점은 단순히 주간주행등(DRL)이나 안개등을 켠다고 해서 법규를 준수한 것으로 인정되지 않는다는 것입니다. 반드시 하향등을 포함한 전조등을 점등해야 위반으로 간주되지 않습니다.

2. 스텔스 차량이 위험한 이유

‘스텔스 차량’이란 전조등을 켜지 않고 주행하는 차량을 의미합니다. 어두운 도로에서 이 차량들을 식별하기는 매우 어렵고, 특히 사이드미러나 룸미러를 통해 뒤따르는 차량을 확인할 때 시야 확보가 되지 않아 차선 변경 시 충돌 사고로 이어질 가능성이 큽니다.

또한, 비가 오거나 안개가 낀 도로에서 스텔스 차량은 더욱 치명적인 존재입니다. 이 상황에서는 차량 간 거리 판단이 어려워지고, 브레이크를 늦게 밟거나 아예 못 보고 추돌하는 사례도 적지 않습니다.

3. 왜 비 오는 날 전조등이 중요한가?

비가 오는 날은 도로의 반사율이 낮아지고, 시야 확보가 어려워집니다. 이럴 때 전조등을 켜면 상대 차량에 자신의 존재를 명확히 알릴 수 있고, 앞 도로 상황도 선명하게 인식할 수 있어 안전 주행에 도움이 됩니다.

특히 고속도로 또는 왕복 2차로 이상의 도로에서는 전조등 점등 여부가 운전자의 생명과 직결되는 안전 문제로 이어질 수 있습니다. 이 때문에 전 세계적으로도 비 또는 흐린 날씨에 등화장치 점등을 의무화하는 국가들이 점점 늘어나고 있습니다.

4. DRL과 전조등의 차이점

많은 운전자들이 차량 시동과 함께 자동으로 켜지는 주간주행등(DRL)을 전조등으로 착각하곤 합니다. 하지만 DRL은 밝기가 약하고, 테일램프(후방등)가 점등되지 않기 때문에 후방 시인성이 떨어지는 치명적인 단점이 있습니다.

도로교통법상 등화장치는 전방과 후방의 가시성을 모두 확보할 수 있어야 하므로, DRL이나 안개등만으로는 법적 의무를 다했다고 보기 어렵습니다. 비 오는 날에는 반드시 하향등을 켜야만 도로교통법 준수로 인정됩니다.

5. 안전한 주행을 위한 기본 상식

비 오는 날, 혹은 흐린 날씨에도 전조등을 켜는 습관은 운전자의 생존율을 높이는 기본 안전 수칙입니다. 다음 상황에서는 반드시 하향등을 점등하시길 권장합니다.

• 비 또는 눈이 오는 경우
• 이른 새벽이나 흐린 날씨
• 터널, 지하차도 등 어두운 환경
• 야간 주행

결론: 전조등은 생명등입니다

전조등은 단순히 길을 비추는 역할을 넘어서, 서로를 인식하고 사고를 예방하는 중요한 안전 장치입니다. ‘나는 잘 보인다’는 생각은 착각일 수 있으며, 상대 운전자의 시야에서 내 차량이 보이지 않는다면 그 순간 스텔스 차량이 될 수 있습니다.

비 오는 날 전조등 점등, 더 이상 선택이 아니라 ‘의무’입니다. 도로 위 작은 관심이 더 큰 안전을 만듭니다.